barrage de la grande dixence

Achevé de construire en 1961, le barrage de la Grande Dixence est une véritable forteresse qui a nécessité 14 ans de travaux et plus de 3.000 ouvriers travaillant sans relâche. Ce qui frappe avant tout dans cet ouvrage d’art, c’est son mur en béton de 285 mètres de haut, couronné par une gigantesque terrasse panoramique de 700 mètres de long et de 15 mètres de large. Mais tout cela ne représente que la partie visible de l’iceberg. En effet, grâce au génie des concepteurs, la Grande Dixence permet de récolter les eaux des 35 glaciers valaisans alentours.

Situé stratégiquement au coeur du bassin versant de 375 km2, le barrage ainsi que le lac des Dix forment un véritable puits d’énergie. Comme le barrage se situe à haute altitude, 4 stations de pompage ont été créées pour acheminer l’eau au collecteur. Ce ne sont pas moins de 400 millions de m3 qui sont accumulés dans la retenue de la Grande Dixence chaque année, à savoir le cinquième de toute l’énergie réunie en Suisse. Le complexe produit assez d’énergie pour fournir 400.000 ménages.

L’équipe d’ingénieurs, de physiciens, de topographes et de géographes ayant participé à ce véritable défi, ont dû sonder la roche avant de la transpercer. Ils ont également dû garder la déclivité de 2‰ sur toute la longueur du tracé! Cette contrainte, indispensable pour le réseau des adductions, a représenté un véritable pari relevé avec brio.

Avec les rénovations de Cleuson-Dixence, la puissance de la Grande Dixence augmentera encore sensiblement.